Wah, Ada Tetes Mata untuk Menurunkan Kolesterol

Berbagai gangguan pada mata yang berujung pada kebutaan bisa dipicu oleh kadar kolesterol jahat yang tinggi di pembuluh darah. Mencegahnya tentu dengan menurunkan kadar kolesterol, bukan dengan obat telan melainkan dengan tetes mata.


Sebuah peneltiian yang dilakukan Cell Press mengungkap bahwa kadar kolesterol dalam sel darah putih yang disebut makrofag bisa memicu kebutaan pada orang lanjut usia. Kolesterol tersebut menyebabkan kerusakan makula atau dikenal dengan istilah Age-related Macular Degeneration (AMD).

Pada kelompok usia 50 tahun ke atas, AMD merupakan penyebab 50 persen kebutaan. Makin tua usianya, risiko AMD maupun kebutaan yang menyertainya akan meningkat. Di usia-usia tersebut, kolesterol makrofag makin banyak dan memicu kerusakan pada pembuluh darah di makula.

Rajendra Apte, ilmuwan dari Washington University mencoba mencari solusinya dengan meneliti gangguan serupa pada tikus-tikus dewasa. Sampel kolesterol makrofag diambil dan diamati di laboratorium dalam berbagai kondisi dan terungkap bahwa sel darah putih memiliki kadar ABCA1 yang rendah.

ABCA1 adalah sebuah protein dalam sel darah putih yang berfungsi membawa kolesterol jahat keluar agar tidak terjadi penumpukan. Jika kadarnya rendah, maka risiko AMD akibat penumpukan kolesterol akan meningkat dan bisa memicu kebutaan pada usia lanjut.

Stelah itu, 2 tikus dewasa dengan diagnosis AMD diberi 2 jenis penutun kolesterol yakni Liver X Receptor dan microRNAs-33. Dalam bentuk tetes maupun injeksi, kedua senyawa ini mampu meningkatkan kadar protein ABCA1 dan selanjutnya menurunkan kadar kolesterol makrofag.

"Pertumbuhan pembuluh darah yang abnormal merupakan karakteristik yang tidak hanya pada AMD tetapi pada proses penyakit lain di luar mata termasuk kanker dan atheroschlerosis," kata Apte yang mempublikasikan temuannya di jurnal Cell Metabolism, seperti dikutip dari Medicaldaily, Kamis (4/4/2013).